在仓库设备中，货架是指专门用于存放成件物品的保管设备。货架在仓储物流中必不可少，几乎无处不在。货架的作用及功能有如下几方面：
（1）货架是一种架式结构物，可充分利用仓库空间，提高库容利用率，扩大仓库储存能力。
（2）保证存储货物的质量，可以采取防潮、防尘、防盗、防破坏等措施，以提高物资存储质量。
（3）很多新型货架的结构及功能有利于实现仓库的机械化及自动化管。
（4）存入货架中的货物，互不挤压，物资损耗小，可完整保证物资本身的功能，减少货物的损失。
（5）货架中的货物，存取方便，便于清点及计量，可做到先进先出。
不论是柜式货架、橱式货架、箱式货架、吊杆货架等都是用来放置不同的商品，方便顾客挑选的。一组一组的货架分隔出销售的不同品种，组成售货的班组，使顾客一走进商店营业厅就能顺着货架构成的通道网，看到商店经营的琳琅满目的各种商品，商店的销售服务都是在货架前与顾客直接完成的。
用货架陈列商品比起地摊式的展示来充分利用了营业空间，目的是要把商品布置得井井有条，使顾客一目了然，把商品信息最快地传递给顾客，通过商品的感性展示，激发并加强购买的决心；同时也是售货员向顾客提供高水准的服务的基本经营设施。
货架的布置，是营业厅布置的主要内容，由货架构织成的通道，决定着顾客的流向，不论采用垂直交叉、斜线交叉、辐射式、自由流通式或直接式等布置方法，都应为经营内容的变更而保留一定的灵活余地，以便随需要调整货架布置的形式。
由于各种类型商品的形状、体积、价值等有不同的特性，势必对货架等展销用具也提出了不同的要求，才能达到最好的展示效果。根据各种类型的商品来设计货架，是目前营业厅设计的一个努力方向。
因此，现代综合商场的各种货架都采用组合的形式，只有一些专营店才少量采用固定的形式。货架之间的距离应保证客流的通畅，小型商店迎着店门贴墙设置货架是不成问题的，大型食品店、百货店、服装店等，就要根据商店的规模形成的人流量、经营品种的体积来测算出合理的距离，一般说主通道应在1．6～4．5米之间，次通道也不得小于1．2—2米之间。
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